Felipe "Preguiça" Pena já tem o seu adversário definido. Depois de anunciar a presença do lutador mineiro no card do Spaten Fight Night 3, os organizadores revelaram que Nicholas Meregali será o seu oponente. Os lutadores se enfrentam em um duelo sem kimono (No-Gi), no dia 29 de agosto, em São Paulo. A presença do jiu-jítsu será uma das novidades desta edição, mas a história envolvendo os dois primeiros atletas é antiga.
— Eu acho que o evento vai ser grandioso. Uma terceira luta com o Pena vai render muito, porque a gente tem esse esse histórico de rivalidade. Para mim, vai representar bastante voltar a lutar no Brasil — afirmou Nicholas Meregali em entrevista ao Combate.
Os lutadores se enfrentam na divisão pesadíssimo (+99kg), em um duelo programado para 3 rounds de 5 minutos com um minuto de intervalo entre cada assalto, de acordo com as regras aplicadas no Bjj Stars.
Antes mesmo de conquistar a faixa preta, Nicholas se mostrava um atleta promissor nas competições com faixa colorida nos campeonatos mundiais da IBJJF (Federação Internacional de Jiu-Jítsu Brasileiro, em português). Na roxa, ficou com o primeiro lugar do pódio em 2014 e 2015. Com a marrom, faturou o título em 2016. No primeiro ano como faixa preta, o gaúcho participou do mundial, enfrentou Lenadro Lo na final da competição e venceu.
Agora com 32 anos, Meregali é tricampeão mundial de jiu-jítsu na faixa preta pela IBJJF. Ele também ficou com o primeiro lugar no Pan-Americano da IBJJF em 2023 - peso e absoluto -, e é dono de três títulos brasileiros da modalidade.
Histórico entre Meregali e Preguiça
Com 86 vitórias e 16 derrotas na carreira, Meregali enfrentou grandes nomes como Kaynan Duarte, Victor Hugo, Erich Munis e Gordon Ryan. Recuperado de uma cirurgia realizada em abril para tratar uma lesão no menisco, ele vai reencontrar Felipe "Preguiça".
Em 2018 eles mediram força no campeonato mundial de jiu-jítsu, e Meregali levou a melhor, vencendo o embate com um estrangulamento ezequiel em uma luta com kimono. Cinco anos depois, voltaram a dividir o tatame e o lutador do Rio Grande do Sul levou a melhor mais uma vez, finalizando o confronto com um mata leão em duelo no No-Gi.
A luta de jiu-jítsu é a quarta anunciada pela organização. Em 21 de maio, os dois primeiros confrontos de judô foram confirmados: a campeã olímpica Bia Souza enfrenta a israelense Raz Hershko na reedição da final olímpica de Paris 2024, e a medalhista de ouro na Rio 2016 Rafaela Silva encara a mexicana Prisca Awiti. Na última quarta (27), a luta entre os ex-campeões do UFC Maurício Shogun e Glover Teixeira foi anunciada como o evento principal do card.
