Cientistas de universidades norte-americanas defendem que alimentos ultraprocessados podem provocar dependência similar à causada por drogas como álcool e cocaína. A conclusão consta em artigo cientifico divulgado na revista Nature Medicine, depois da análise de aproximadamente 300 estudos realizados em 36 países diferentes.
A pesquisa liderada por Ashley Gearhardt, professora de Psicologia da Universidade de Michigan, contou com a participação de especialistas da Universidade Drexel, da Pensilvânia, e do Instituto Nacional sobre o Abuso de Álcool e Alcoolismo dos Estados Unidos.
A Investigação identificou que esses alimentos podem afetar o sistema de recompensa cerebral, provocando desejos intensos, perda de controle e uso persistente, mesmo diante de consequências negativas para a saúde.
As autoras também destacam que medicamentos que diminuem o desejo por alimentos ultraprocessados, como os análogos de GLP-1, têm demonstrado eficácia na redução do uso compulsivo de drogas, o que “reforça os mecanismos neurobiológicos compartilhados”.
A publicação surge em um momento de debates científicos sobre a possibilidade de classificar o consumo excessivo desses produtos como dependência. Segundo as pesquisadoras, não reconhecer essa condição seria “uma omissão perigosa, com graves consequências para a saúde pública global”.
Criamos um ambiente alimentar inundado de produtos que funcionam mais como nicotina do que como nutrição. E as crianças são o principal alvo”, escrevem no artigo.
